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何保长押两人向外走去，院中三四个巡视的团兵扬起火把照了照，见到何保长就没有过问。三人提心吊胆地走到门口，被两个值守的警卫拦住，这时值守的已不是白天的两人。
“这是怎么回事？”其中一人问道。
何保长迎上前来，说道：“这两人是天台山的奸细，今晚咱们要围剿天台山，马长官早有安排，他让老朽务必将他俩押去，以作谈判之用。”
那警卫疑惑道：“他们怎么不自己押送呢？还有，你怎么这会儿才出发？马长官率着大队人马，上路已快一个时辰了，你们还赶得上么？”
何保长略作沉吟，说道：“每个人都有各自的任务，正如两位小哥儿在这守卫咱们堂口，他们才无后顾之忧，放心去剿匪，大伙儿都是为了团结会。马长官安排我这时候出发，自有他这么安排的道理吧。”
“可是他们走时将马都骑走了，你押着他俩走去天台山么？”那警卫又问道。
“小哥放心，马长官在村寨口早为我们留好了马。”何保长焦急万分，他冲武岳阳和姚青使了个眼色，呵斥着催促两人快走，“你俩给我老实点，这儿可不是你们天台山！”
“等等！”另一个一直没说话的警卫拦住何保长。
何保长、武岳阳和姚青一齐站住，三人都感到不妙。武岳阳左右张望，偷偷寻找逃跑的方向。姚青暗暗将手从绳索里抽出半截，她的盒子炮早被麻耗子夺去了，她盯着警卫拎着的步枪，做好了抢枪夺路的准备。何保长默默用身子挡住两人，打算一旦事情败露，就用身体挡住团兵，舍了老命也得让两个娃娃跑出去。
“你一个人怎么能押送了他们俩？给你这个。”那警卫从肩上卸下枪来，递给何保长。
三人谁也没想到那警卫竟是担心何保长押送不了两人，何保长木然接过了枪，感激道：“还是小哥儿想的周到，这枪我回来就还你。”
“枪里上好了子弹，拉栓就能打。”那警卫叮嘱道，“明早换班前可得还我，要不我可不好交差。”
“忘不了，我得赶紧走了。”何保长冲两个警卫点了点头，立即押着武岳阳和姚青奔村口而去。
转过了集市口，姚青扯掉手腕上的绳索，道：“村寨口当真有马么？”
“你做梦呢！”武岳阳揶揄道。
“你……”姚青怒视武岳阳。
“没工夫吵了！”何保长拦住两人，“我那院子里还有几匹瘦马，脚力不算好，却总比徒步要快上许多。”
姚青瞥武岳阳一眼，随何保长向前街疾行。武岳阳站在原地未动，“咱们在这儿分开吧，跟着你们我也帮不上什么忙。”
何保长有些傻眼，他回身道：“那谁去山上报信……”
“不用他！咱们快走！”姚青头也不回地催促道。
何保长一步三回头地带着姚青消失在黑夜里。
武岳阳心里有些不是滋味，暗暗埋怨自己不够义气，何四叔一伙人还关在水牢里，自己脱离了危险就不管他们了？可是还能怎么样？送信有姚青一个人就够了，自己总不能随她上山公然和团结会对抗吧？况且说破了天，土匪终究是土匪，天台山一伙儿怎么说也算不得好人，团结会前去攻打，不管打着什么旗号、抱有怎样的目的，也是堂堂正正的剿匪。武岳阳一路上劝慰着自己，向后街外公家奔去。
天台山上，姚大脑袋将夜里的砸窑行动部署完毕，山上众匪各自准备，一片混乱。
姚大脑袋心神不宁地坐在忠义堂的虎皮座椅上，他右眼皮一个劲儿地跳个没完，跳得他心烦意乱。姚大脑袋暗骂了一句“妈了个巴子的”，起身出大堂来，高声喊道：“疤子！肖疤子！”
肖疤子答应着从东侧砖房跑出来。
“召集兄弟们，收拾家伙，走！”姚大脑袋挥臂道
“天刚刚黑，走这么早？”肖疤子道。
“早去早准备，咱们这呼呼啦啦一大群人，跟在何四他们后面肯定瞒不过去。咱先走，到索家岭候着他们。”姚大脑袋道。
“嗯。”肖疤子答应一声，跑出院去，很快将人马召集整齐。
谢老二和葛师爷也双双赶来。“是不是早了点？”葛师爷上前问道。
“青儿还在他们手里，我可等不起。”姚大脑袋牵过马，按马鞍翻身上去，“谢老二，水牢里那些秧子你可看好，记得半夜放人，别早也别晚。今晚让兄弟们精神点！”
“大掌柜的，你放心吧，我备好酒菜，等着你们的好消息。”谢老二瞪着大眼道。
“走！”姚大脑袋拍马率先跑出，肖疤子带着众匪紧随而去。
见到姚大脑袋一伙人去远，葛师爷和谢老二对视一眼，葛师爷使了个眼色，和谢老二一前一后走进忠义堂。
“布置妥当了么？”葛师爷低声问。
谢老二摸摸光溜溜的脑袋，笑道：“万无一失。”
“事关紧要，可容不得丝毫马虎！”葛师爷老脸肃然，沉声说道。
“我知道，派去的人都是我的心腹，已经在黑树林里埋伏好了。过半夜后，等水牢里那些秧子下山通过后，他们会立即在黑树林那段路上埋雷，二十颗，整整二十颗！保证让他姚大脑袋有去无回。”谢老二咬牙道，他破锣般的嗓音在这空旷的大堂里显得尤其沙哑。
“那就好。”葛师爷捋着胡须道，他又问，“你跟肖疤子透风没