关内侯这爵位，还是刘藻即位后封的。只因苏武年岁大了，日常不出现人前，她竟也没想起此人来。
“苏君在匈奴十九年，对匈奴定然了如指掌。”刘藻喜道，她看了眼天色，今日是来不及了，便道“我明日一早，便亲自登门。”
谢漪道“陛下对他有厚恩，苏武定会帮陛下这忙。”
早前梁集与太后乱政，苏武之子投在梁集门下，后梁党覆灭，苏武之子按律当斩，且还殃及满门。刘藻听闻苏武的事迹后，很是敬佩，不仅赦了苏氏门庭，连苏武之子也未斩杀，只囚于牢中，倘若哪一日大赦天下，苏武再行奔走，兴许还可获释。如此可谓厚恩，苏武对此极为感激，时常与人赞叹皇帝的仁慈。
有这一桩，苏武必会竭力效忠。他年近八十，要他再度出使自是不能，但大汉绝不乏勇敢血气的男儿，此前无人担任，只因不识匈奴言语，不知关外风情。有了苏武，可选拔一批勇士，交与苏武教导，不出三月，便能培养出一批使节来。
解决了一件大事，刘藻身心通畅。谢漪见她高兴，自也欢喜。
日头西渐，已是黄昏。
谢漪见时候不早，正要告辞，刘藻却拉住了她的手，期盼道“我们在此留一夜。”
她微凉的手像是忽然间变得火热，使得谢漪的心也跟着滚烫起来，她看了眼刘藻，触上她希冀的目光，面色微微发红。刘藻以为她是担心为人所觉，忙道“我们先前，也常有外宿，并无人察觉，偶尔一回，不要紧的。”
谢漪思索片刻，终是点了头。刘藻比听到苏武名字时更为喜悦，拉住了谢漪的手，便不放开，与她道“我、我想你想了许久，每夜都辗转难眠。”
谢漪也想她，但她纵是被思念埋没，也说不出如此称得上露骨的话语，只微微转开头，低声道“嗯。”
刘藻想，今夜是她们的。光是想一想，都使她周身都如置火中，从心口蔓延出滚烫的燥热，她忍不住凑过去，亲了亲谢漪的嘴角。谢漪吓了一跳，她们太久没有亲密，光是这样轻轻一吻，已使她心跳紊乱。
刘藻察觉了她的紧张，指腹轻轻地在她的腕心，沿着她的脉搏，来回轻抚，使她渐渐放松下来。
谢漪被她安抚，靠在她的肩上。刘藻低首，看到她的脸侧，耳朵与颈，依靠着她的谢相格外柔弱，刘藻觉得像是拥有了便是要将她的天下都夺走，也要好好保护的珍宝，小心翼翼地将脸颊贴在谢漪的发上。
相依许久，谢漪方直起身，轻声道了一句“真失礼。”
虽是黄昏，但天还亮着。
她说这话时，脸尚微红，语气也无责备，多的是婉转缠绵，使得刘藻愈加心动。
旧宅一切都有，房舍是日日有人洒扫打理的，内里摆设也俱完好，只缺了米粮。皇帝在此，自不会让她饿着。胡敖得知陛下与君侯要在旧宅留宿，忙使人打点食材。
这一年来，刘藻与谢漪虽不常相见，可她们的心贴得更近了。胡敖是皇帝最倚重的内宦，自然熟知皇帝心意，故而不知何时起，私底下跟着相府的人，改称谢漪为君侯，也将她视为主上。刘藻第一回 听到，当面没说什么，隔日便升了胡敖的官阶。
随着年岁增长，她的气质也越来越沉厚威重，刘藻也不得不注意自己的言行，不能肆意赏罚，也只有遇上与谢漪相关的事，她方会生出任性，不愿顾虑大臣与百姓的想法。
她们步出房门，便见外头飘雪，不是纷纷扰扰的大雪，而是轻轻柔柔的小雪，在日头的余光下，漫天飘落，自由自在。庭前的树，枯草，与白石在雪中都有了另一番意境，尤其是那一树梅花，像是与雪融为一体，唯有暗香能区分。
今日小雪。
小雪这日雪满天，来年必然是丰年。
二人心下宽慰，想着明年又有好收成，不论是运往边城的军粮还是百姓家中所食，都可宽裕些。
刘藻见那树梅花开得极好，抬起衣摆，快步跑了出去，谢漪来不及拉住她，便见她穿过满庭院的雪，来到梅树下。
梅花盛放，晶莹的雪落在叶上，花瓣上，更添纯粹，刘藻转头，与谢漪一笑，挑了一枝最好的，伸手折下。
雪越来越大，渐渐地堆积起来。庭前石阶已有了薄薄的一层。
谢漪望着她跑远，又看着她回来，提心吊胆的，唯恐她滑倒。直到她回到身前，稳稳地将那枝梅花奉到眼前，谢漪方显笑意，接了过来，细细地观赏，眉眼映着梅花，俱是温柔。
刘藻不由自主地来住了她的衣角，谢漪察觉，将目光转到她身上，淡淡一笑，为她拍去肩上的两片残雪。
接下去她们便一直在屋中，开了朝向庭院一侧的窗，坐在窗下观雪。胡敖见初雪，也特令置了火炉在房中，又送去一壶美酒，搭几样佳肴，温在火炉中，好让二人随时享用。
终年忙碌，也只得这一日安闲。刘藻看了会儿雪，便看起谢漪来。谢漪仍是望着外头，初雪仿佛格外洁白，覆在树上，还看得到树枝的颜色，却也无损雪的白净。
酒温得正好，醇正飘香。刘藻饮了两杯，热意便自腹间蔓延至全身，熏熏然已有醉意。她醉后一贯是不闹的，只隔着矮案，抓着谢漪的手，呆呆地望着她不说话。
窗外初雪犹在，美景却已失色，二人早已无心观赏。谢漪被她的目光看得心软，问道“陛下醉了？”