有两周才是圣诞节, 但几乎全国各地的大街小巷上早已经充满了节日氛围。以红白绿为主题的装饰高高悬挂，商家们也竞相打出节日大促销的宣传口号。似乎对于全美国人民来说，接下来半个月最值得期待的一件事就是过圣诞了，其他的都不重要。
在这个全民都在期待圣诞假期和圣诞礼物的时节，神盾局的各位公务猿们除了比平时更勤勤恳恳地工作之外，别无选择。
没办法, 谁让恐怖分子们最喜欢做的一件事就是在某个盛大的节日里, 找一个标志性建筑, 干一票大的呢：）
真希望今年打算在圣诞节冒头的恐怖分子能想不开去炸斯塔克的大楼。
这样的话他们就只要拿着手铐等着把被钢铁侠揍得半死的犯人铐起来扔监狱就行了。
菲尔·寇森手里拿着自家下属给的圣诞主题文件夹, 自欺欺人的做白日梦。
“寇森探员, 弗瑞局长和希尔探员都到了。”某位安全等级为五级的探员敲敲门, 示意寇森可以去开会了。
“好的, 我知道了。”叹口气，白日梦就是白日梦，梦醒了他还得去做简报。
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“从今年七月至今，我们一共发现了九起离奇死亡案件，受害者全部都属于神盾局的合作承包商, 换句话说，所有受害者都与我们有关。”会议室内，寇森坐在自己的位置上, 向上司和同事简述自己的调查结果。
不要以为神盾局每天的工作都刺激又惊险, 事实上偶尔他们还得客串一把fbi探员或者警察局探长。
“继续。”尼克·弗瑞面色阴沉地听着。
“我们时间最早的一位受害者是神盾局资助的一位生物学博士, 男, 40岁, 今年九月十四日在与一名应召女郎过夜的时候意外猝死。”希尔接过话，这第一位受害者的资料还是她在接到寇森的通报后帮忙查出来的。
“他是死于……”身为男人，弗瑞和寇森在希尔面前听见这一死因，本能地气弱。
“yeah ，死因是性\\交猝死。”希尔倒不觉得什么。“不过应召女郎经过调查没有疑点。”所以当时他们认为事情真的只个是意外。
“按照时间顺序死去的第二位受害者是与神盾局有合作的科技公司的工程师。”寇森接着说。“女，36岁，死于车祸。”经过警方调查同样是意外结案。
“第三位受害者是神盾局特聘的心理医生，女，40岁，因为出轨被丈夫枪杀。”动机、人证、物证俱在，凶手也供认不讳。
“第四位是神盾局的承包商，科技公司ceo”。摇摇头，就是寇森也觉得这次的事件棘手，“死于心脏病突发。”尸检同样没发现问题。
“第五位受害者是神盾局合作实验室的负责人，外出用餐过程中突发过敏，不治身亡。第六位受害者是负责调查第三起心理医生案件的警探，办案过程中被凶徒枪杀。第七起……”
“p”，弗瑞打断了自己得力干将的报告。“寇森探员，你的调查结论是什么？”身经百战的弗瑞从这些看似意外的事件中敏锐地觉察到了不对劲。
“所有受害者在警方档案里都是意外身亡，而他们唯一的共同点就是都与神盾局有关。有人在针对我们”这是毫无疑问的事实。“或者说，有人在狩猎与我们有合作的普通人。”如果凶手选择杀害的是经过训练的神盾局探员，也总不至于死了九个人了，却一点线索也没留下。
“……希尔？”弗瑞看向身边的希尔。
“我同意寇森的看法。”点头，希尔表示赞同同事的推测，“与我们合作的普通人身份都是保密的，凶手是如何准确找出他们的？而且结合前几天克里斯·本森本该交给我们的最新研究成果被人窃取，事情甚至一度差点牵扯到复仇者联盟的蜘蛛侠……”克里斯·本森的酒会出事那次，年轻的蜘蛛侠明显就是被人故意引去的。
“九头蛇？”有能力犯下这样有规模的凶杀案还能做得滴水不漏，九头蛇是最合理、也最容易推测到的幕后真凶。
但到底为什么要杀害死去的九个人呢？
“我怀疑我们之中有内鬼。”是否是九头蛇还要再调查，但神盾局的信息一定泄露了却是不争的事实。
“我同意寇森的看法。”希尔点了点头。
“……秘密调查，把人找出来。”弗瑞面色严峻，“查出他们到底想干什么。”
“yes ，sir”
*
“说真的，桃乐丝”。一顿饭差点把自己从吧唧吃成口巴口即，巴恩斯坐在椅子里、由着橘胖把他当树爬，满眼真诚地邀请身边的漂亮姑娘。“下次去酒吧我们一起去，不带史蒂夫。”好基友木讷当不了僚机不说，还总抢他风头。他下次去酒吧搭讪姑娘，一定要带桃乐丝一起去。
拉风又能合作。
说好的一起吃顿饭，最后桃乐丝也不明白，这顿饭怎么就变成了在复仇者联盟大厦里和一群复仇者聚餐。
顺便还被一位一百岁高龄的二战老兵