这座韩山小院是前朝一位大臣的别院，前朝灭亡时，那大臣举家南迁，院子几经转卖，最后到了赫尧度的手里。赫尧度买到之后，立刻喜欢上这里，细心修缮，邀请张志贞品评，张志贞大加赞赏，赫尧度趁机邀请他常住。这次张志贞没有推辞，就在这韩山别院住了下来，但他再三提及自己喜静不喜闹，赫尧度也是聪明人，自然明白他的意思，从不请其他门客过来。
这韩山小院就成了张志贞临时的住所，赫尧度一个月中有半个月也会住在此处。两人谈书论经，赫尧度敬佩张志贞的学识，以先生称之，多次要行拜师礼，都被张志贞严词拒绝。
赫尧度拉着张志贞坐下，亲自给张志贞斟了杯茶，双手捧着递给他说：“先生今日似乎心中有事，怕不是在这院子里闷的。本王听说圣贤斋这几日新到了一批好的字画，先生可否陪同前去挑几幅回来？”
张志贞微微摇头，说：“不用了，天下好的字画都收到皇宫大内，圣贤斋还会有什么能入了王爷的眼，去了恐怕会让王爷失望。”
赫尧度笑着说：“前朝多有散落民间的珍宝，也许能收到好东西。”
张志贞想了想，欲言又止，低着头沉默，满腹心事。
赫尧度性格直爽，又敬重张志贞，见他这样，心急之下脱口而出：“有什么事不能对本王说？”
张志贞心中一惊，慌忙跪下道：“王爷息怒。我只是不知道该怎么说。”
赫尧度见他说的郑重，反而不急了，等着张志贞开口。
张志贞从袖笼里取出一副卷轴，摊在桌子上，一副古旧的字画，纸张已经发黄，细细看来，字体优美，一气呵成，正是晋朝书法家羊欣的《大观贴》。
“先生这是从何处得来？”
张志贞面露难色，低声说：“一个故旧托我送给王爷这幅字。”
“有事不妨直说，本王总会为先生排忧解难。”赫尧度说，“本王虽喜欢字画，但羊欣的字名动当时，后世评价并不高，而且本王向来喜欢气势雄强、放荡不羁的书法，对羊欣的书法兴趣并不大。但先生是我赏识之人，没有这幅画，看在现实的情分上，只要本王能做到，定然会帮这个忙。
张志贞像是下了很大的决心，说：“不敢欺瞒王爷。昨日，一个故旧托人送来这幅字画，请我转交给王爷，确实有求与王爷。上个月，山东新泰县洋流镇大王村一户王姓名小二者娶亲，当晚，按照规矩，新娘被送到保长家里，谁知第二天，新娘的尸体被扔在后山上。”
作者有话要说：
☆、第 2 章
第二章
赫族自古有群婚制，五年前入主中原后，把他们的chū_yè权制度推及到中原。所谓chū_yè权，就是初婚的前三天，新娘子要跟赫族男人同房。赫族人为了巩固统治，每个村子由一个赫族男人统领，称为保长。也就是说这个村子里的新娘子结婚的当天晚上，要送到保长处，直到三天后才能回家。
赫尧度想了想，说：“按赫朝规矩，赫族人杀死一个汉人，陪头驴子就行了，不知什么原因，先生要过问此事？”
张志贞咬着牙，说：“保长一口咬定新娘先要刺杀他，他才杀了人，拒不肯赔偿。王小二气愤之下，找保长理论，失手打伤了保长。保长上报此事，以王小二家中私藏金属刀具为由，要灭了王小二全家。这事报到县里，县丞跟王小二家沾亲带故，不忍他全家被杀，几经打听，知道我在王爷处，这才托人过来，叩请王爷格外开恩，饶恕王小二全家。王小二愿意以一人之命，来平息这场官司。”
赫尧度不解的问：“若查出王小二家私藏刀具，保长也难辞其咎，再说这个罪名不致死，为何会灭王小二全家？”
张志贞扑通一声跪下来，头贴在地上，低声说：“保长是四皇子贴身太监台哈尔的远房表舅。”
一阵春风吹过，平静的湖面上波纹涟漪，初春的风中还夹杂着寒气，此刻吹到张志贞的身上，似是寒冬里的冷风，一直割到骨头里。三皇子赫尧度没有叫他起来，他也没有打算抬头，心却一直往下沉，果然不肯答应。虽然早有所料，可他还是失望了。
“先生今天累了，先回房休息吧。”赫尧度的声音平静，听不出一丝情绪波动。