虽然学生们都期待着去霍格莫德村，但运气不佳的是，从昨天开始，外头就刮着大风大雪，到现在也没停歇。在这种天气里成群结队地去尖叫棚屋太可疑了，哈利决定自己早点出门赴约，晚些时候再和罗恩、赫敏在三把扫帚汇合。
和哈利上次去时相比，村子没什么大变化。最热闹的地方无疑是弗雷德和乔治开的笑话商店；他们去年买下佐科的店面，开了个霍格莫德分店。所有商店的玻璃橱窗上原本贴满了通缉令，随着时间推移，已经被撤下不少；它们在狂风中哗哗作响，里头的人或疯狂或阴沉地盯着哈利。哈利不想看见小天狼星也在其中，便加快脚步爬上斜坡，在风声最大的时候幻影移形了。
下一秒，哈利落在破败的屋子中央。木质的墙壁和天花板正凄厉地哀嚎，仿佛下一刻就能顺势飞走。他小心地从窗户钉死的木板缝中向外看，花园里全是白雪，篱笆被吹得七零八落……别说人，周围一个鬼影也没有。
哈利放下了心。他给自己生了一小捧火焰，等着小天狼星。好在，他的教父并没耗费他多少耐心；几乎就在他刚清出一块勉强能坐人的地方时，消瘦苍白的男人就幻影显形了。
“哈利！”小天狼星高兴地道，大步迈过哈利刚刚丢成一堆的破烂玩意儿，给了他一个紧紧的拥抱。“你还好吗？”
哈利露出了灿烂的笑容。“挺好的。”他也用力抱了抱小天狼星，“我早就想你应该会来——但我没想到是邓布利多告诉我这件事。”
两人在勉强还算挡风的墙角坐下，手里都捧着火苗取暖。“我相当抱歉，”小天狼星说，“只能在这里见你……”他往外头瞄了一眼，压低声音，“实话说，我也不知道邓布利多为什么就同意了。去年一整年他都没松过口。”
哈利相信，若不是食死徒没有消息，小天狼星早就把禁足令抛诸脑后了：想想格兰芬多的性格、雷古勒斯以及挂坠盒吧。他不怕冒险，但他确实偷偷地庆幸了一下——当魔法部倾尽全力抓捕在逃罪犯的时候，小天狼星出现在公众场合相当不明智。“所以，现在形势好了一些？”他努力想让自己的语调显得轻松。
“要我说，我不确定。”小天狼星耸了耸肩。“表面看起来是风平浪静，谁知道底下如何呢？十个食死徒在逃可是铁板钉钉的事实。”
哈利突然想起了罗恩说的那些话。“他们也潜伏得太久了，”他问，“我只想知道，如果他们露出了蛛丝马迹，魔法部确实能注意到？”
“福吉肯定注意不到，斯克林杰应该可以。”小天狼星思索着回答，“不过以邓布利多的观点，他认为食死徒已经无声无息地渗透进了魔法部。”
“你在说卢修斯·马尔福吗？”哈利立刻想到了这个。
小天狼星摆了摆手。“你要注意我的用词，无声无息。”他冷笑了一声，“哪个马尔福都恨不能招摇过市，当然不是他们。”
“那还有谁？”哈利追问，“近两年新招募的人员？或者里头的谁被拉到了食死徒那边？”
小天狼星持续摸着下巴。“两种都有。我们也有怀疑对象，但问题在于——”他无奈地一摊手，“我们没有证据。不管是他们之中的哪一个，看起来都和食死徒毫无干系。”
哈利也开始思索起来。“当你说‘和食死徒毫无干系’的时候，”他慢慢道，“是指他们没有那个标记，还是指他们做的事不像食死徒会做的？”
“这两个问题的答案都是否定的。”小天狼星说。“就像食死徒彻底消失了，另一个新组织正在浮出冰山一角。”
“一个新的组织？”哈利的耳朵感兴趣地竖了起来。
小天狼星承认道：“是最近的消息。”他又朝外头望了望，然后凑近哈利：“邓布利多在国际巫师联合会的朋友告诉了他一些事，而凤凰社调查发现，那不是偶然——有一些巫师，散布在各个国家；他们之间没有任何相似之处，除了都自称为‘骑士’。”
哈利蹙眉。“这称呼听起来可没有食死徒那么特别……它有什么特殊的含义吗？”
“有成百上千的人声称自己是骑士，但邓布利多认为，其中只有少数几个名字可能代表核心成员。”小天狼星说，声音低得几乎淹没在风声里，“像是兰斯洛特之类的……虽然我们现在还没找到兰斯洛特。”
“传说中的圆桌骑士？”哈利一下子反应过来，然后就更纳闷了。“这听起来越来越不像那个人的作风了。”
“但除了他，难以想象其他谁还有那种号召力，或者煽动力。搞秘密组织相当有一套，我也想不出别的人选……就是没证据。”小天狼星一脸悻悻然。
哈利努力想要找出食死徒和圆桌骑士之间的关联，可怎么想都很茫然。“邓布利多还说了什么？”
“他目前还没表态，只让凤凰社特别关注那几个人。”
哈利立刻提起精神，连珠炮似的追问：“哪几个？不会都在其他国家吧？我们这里有吗？”
“魔法部里就有一个。”小天狼星说，附到哈利耳边，“在傲罗办公室工作，叫……”
“……等下，贝德维尔！”
一句响亮的男声突然划破风雪，头靠头的两人都被吓了一跳。顾不得查看情况，哈利急