不及对方的霰弹枪。
先是两名扛着毛瑟枪的水手倒地，手中的毛瑟枪立刻被另两名水手抢过还击。然而扛着毛瑟枪的船老大竟也中枪倒地，子弹深入胸腔一侧。
牛大娘当下紫红了双眼，再也顾不上许多，扔下手中毛瑟枪，将丈夫拖进船舱。
“死汉子，你……你不会真的死了罢？”比许多男人都性格粗豪的牛大娘破天荒掉眼泪，抱着丈夫哭问。
“死……是死不了，可也活……活罪难逃。老……老子的肺还是肝，好像……像被打穿了。”船老大突然开始咳嗽，咳出许多的血沫。
“必……必须立刻找大夫！”牛大娘泪流满面道。
可这荒野河道，哪里找大夫？
不过船全速前行，大半个时辰的水路，可达一镇。镇上，总能找得到大夫。
牛大娘对着舱外下令：“收枪，全速前行！”
枪声果然小了很多。
仍然燃烧着火焰的船只，全速前行。
此时此刻，在牛大娘心中，世间再无第二件大事，能比得过船老大的性命！
第60章绝处求生
白蝶菲和约翰再次浮出水面，却只看到远去的船影。
船离去的甚急，看样子根本没有可能追上了。
高处的众人，已经纵马而下，至岸边。
“游上岸，不然的话，让二位都做了水下鬼！”当先一人，举起手中霰弹枪，用故意变调的声音，冲水中二人喝道。
“他们明显不怀好意。你一个姑娘家，不能落于这帮人手里！”约翰用英语低声对她说，然后一把抱住白蝶菲，再次沉入水下。
密集枪响，很多子弹都落入水中。
良久，岸上诸人收枪，有人高举马灯，照向水面。
水面渐归平静。
良久，无人再浮出水面，亦不见水中半点血色！
为首一人，啐一口道：“见了鬼，这个女人，倒也真是命大！”
约翰抱着白蝶菲沉入水下。
白蝶菲却在水下，一手穿过对方的胁下，凭着远胜对方的水性，侥幸避开所有的子弹，疾速游离。
然而岸上诸人，高举马灯，纵马呼啸着追来。
白蝶菲和约翰先后挣出水面，深吸一口气，转眼又沉下水面。
再好的水性，又如何能快得过岸上诸人的纵马追捕？
白蝶菲透过水面，看到不远处，大片野生芦苇，不禁学约翰那样暗道一声“上帝保佑！”
白蝶菲拉着约翰，游向芦苇丛。
岸上诸人，在首领的率领下，高举马灯，纵马前奔，手中的马灯，照向水面。
为首的突然勒马停步，众人纷纷勒马。
多盏马灯，将一大片江水照得明晃晃，可清楚看到大片芦苇在夜风中摇曳。
“这两个人肯定没有上岸，那个男的还着火受了伤。就算有再好的水性，也不应该在这点时间里游得更远。这两人，难不成已经喂了水中的鱼？”
脸上蒙着一块黑布、扮作土匪的成守坚，颇有些纳闷。突听得芦苇丛中突然有动静，当下举枪射击，砰砰几声枪响——芦苇丛中飞出两只野鸭，一只明显中弹受伤飞到空中又很快坠入芦苇丛中；另一只不住地哀啼，绕着芦苇丛转了几个圈，突然再次飞起，径直飞向举枪的成守坚。
砰一声枪响，中弹的第二只野鸭，也很快沉入水下。水面上泛起一片红。
在岸边停留良久，倘若有人真在此处，不可能这么时间不出来换气。
看样子，他们竟然是逃得更远处了。
成守坚当先拍马，率众追向前方。
良久，人马声皆已远去杳不可闻。
白蝶菲拉一把约翰的手，同时挣出水面，又都吐掉了口中一直含着的芦苇管。
扯下一根中空芦苇管，掐去花，再一折两支，两人各含一支芦苇管在隐在芦苇丛下吸气，竟然因此躲过了“恶人”的追捕。
白蝶菲是急中生智、绝处求生。她却并不晓得，在她出生那年，年方五岁的陈兆轩，正是靠一根芦苇管，隐藏水缸中，在那个可怕的“灭门夜”，躲过了同一个“恶人”的杀戮。
成守坚不是不聪明，可事隔二十多年，他偏偏要在同一个“芦苇”上，先后两次错过了杀戮中“斩草除根以绝后患”的机会。
死里逃生的白蝶菲，不禁道出一句：“上帝保佑”。
身边的约翰，突然沉入水下。
白蝶菲一把抱住他。
约翰努力将脸扬出水面，用英语对白蝶菲说：“我……我大概要去见上帝了。你……你不用理会我了。”
经火烧受伤的约翰，已经没有力气游出更远。
白蝶菲回头，见荒芜丛后方，正是江岸。岸上草木杂生，远处黑黝黝的青山。
“先……先上岸！”白蝶菲不由分说，拖着约翰，游上岸。
陈兆轩日夜不停，从上海一路赶至种植罂粟的寨子，却终究还是晚了三天。
陈兆轩离开上海前，已经找到寨主在上海一个老朋友，请对方写下书信。果然寨主见老友亲笔书信后，态度十分客气，回答对方的问题也十分诚实。
“白蝶菲白姑娘啊，我已经托老朋友驾船带她回上海。船已行两日，算起来走了不少路程了。然后快则三天，慢则五天，总能回上海。我的老朋友，是一对船老大夫妇，驾一艘货船，多年来往返上海此地，从未在路上出过差错。陈少爷尽管放心，有我这老朋友负责照看，白姑娘定能安然回上海。更何况船上还有白姑娘的新婚