昨夜晚间与明珠一席长谈，三更入梦时，楚朝晖又回到了除夕夜。
有风吹起儿子的衣角，露出里头苍白的孝衣，母后的目光掠过儿子腰间垂落的麻绳，然后一语不发。
然后恍惚是母后辞世的场面，整个寿康宫都裹了缟素，举国同哀。楚朝晖在梦里哭倒在母后灵前，眼前却总是闪过儿子那触目惊心的孝衣。
儿子的面庞那样温润而又轩昂，总是透着与年龄不符的沉稳练达，很少有那样迫切的时候，这次又是为什么，想去边城的心那样强烈？
苏暮寒的暗示与怂恿无济于事，楚朝晖只做不闻，专心地用着骨瓷描金碟里切成小块的粽子，与温婉聊起这一路的美食。
眼瞅着目光飘忽的母亲并不回迎自己，而是离开自己的视线，吃在口中的粽子粘得拖沓不清的乏味。苏暮寒颓然地放下了碟子，只感到阻力重重，不晓得母亲又如何改变了心意。
虽然